荧光颜料除反射原来一部分可见光外，还高氯化聚乙烯漆反射部分荧光，因此具有很高的光亮度，比普通染料、颜料具有 更高的反射光强度。普通染料、颜料的反射率小于100,而荧光颜料可达到100~200之间。这类材料可以把 曰光中的紫外线或其他短波光线转化为某一种波长的可见光，使颜色加深、鲜艳，将这种材料加入涂料、油墨中可以制得颜色鲜艳的产品，市场上的荧光布、荧光纸、荧光笔都会用到这类材料。无机荧光材料的成分内包含无机分子，由主体化合物及活化剂组成。主体化合物本身通常不会发光，靠活化剂活化之后才会发光。通常是指以镁、钙、钡或锌、镉等的硫化物、氧化物、钨酸盐、硅酸盐等作为基质，稀土离子和重金属离子作为激活剂的反应混合物。它在接受外界能量后，将能量吸收存储，在黑暗的地方转 化为光能。1934年，Haberlanck在研究天然矿石CaF2结构时发现，稀土离子Eu2位于CaF2的晶格中，占据 了部分位置，可引起CaF2矿石发出蓝光。这是因为稀土元素具有独特的5s25ps(0<n<14)电子构型，4p 组态能级丰富，荧光特性就是通过稀土离子激发态与基态之间的电子跃迁实现的。将稀土元素引入无机荧光材料中，极大地提高了无机荧光材料的品质。另外，也有一些化合物，不需要活化剂的帮助自己就能发光，这类 荧光材料称为“自身活化荧光材料”。采用不同基质与稀土元素配合，辅以活化剂、敏化剂可制备出各种光学效应的无机荧光材料，被广泛用于装饰、防伪、标识、医疗、商检等诸多领域。

    酞菁颜料（高级蓝色和绿色）；蒽醌、硫靛或靛族颜料（黄色、橙色和红色）；喹吖啶酮颜料（高级红色或红紫色）；三苯二嗯嗪颜料（紫红色）；荧光玉红类颜料；萘吲哚啉嗪二酮颜料；其他杂类颜料。无机荧光材料的一项优点，就是可以精确地控制主体化合物与活化剂的比例。利用活化剂含量的改变，可以改变荧光发光的亮度，甚至发光的光色。另外，有些时候只要非常少量的活化剂就能整个地改变主体化合物，让主体化合物从不能发光变得能够放射明亮的荧光。同一种荧光材料，可以用各种不同的激发方法来激 发。例如，可以用紫外线激发放光的荧光材料，在高压电子束的激发下，就不一定能发光；即使能激发放光，可能发光效率很差，或是光色与紫外线激发时不同。荧光材料的用途十分广泛，凡日常生活中使用的日光灯 管、演唱会荧光棒、电视机到新型平面显示器，甚至生物科技，都不能缺少它。荧光材料以各种不同的形式存 在于人们的生活中，其重要性不言而喻。稀土是一个巨大的发光材料宝库，稀土元素在发光材料中起着非常重要的作用，远远超过其他元素。稀土 离子由于具有特殊的电子结构和成键特征，而表现出独特的光、电、磁等特性：以稀土化合物为基质和以稀土 元素为激活剂的发光材料多属于物质发光现象分类中的第二类，即物体受激发吸收能量而跃迁至激发态。